英格兰联赛杯第3轮，利物浦主场1-2不敌切尔西。接连的一周双赛让红军迎来了考察轮换球员实力的最佳机会，不过这场比赛的考察结果只能说喜忧参半——想要在英超掀翻卫冕冠军曼城的统治，克洛普的球队依然任重而道远。

　　不得不承认，利物浦的“摇滚足球”征服了诸多球迷。再加上今夏成功引进诸多强援，渣叔的球队被外界寄予了厚望。尤其是在热刺整个夏天零投入、曼联内忧外患、切尔西和阿森纳新帅更迭的大背景下，利物浦被认为是最有可能挑战曼城英超霸主地位的球队。

　　的确，利物浦本赛季的表现已经足够出色，他们是唯一一支新赛季6轮联赛取得全胜的球队，而在这期间，红军还在欧冠小组赛中3-2战胜了星光熠熠的法甲豪门巴黎圣日耳曼。以6轮进14球仅丢2球的全胜姿态领跑英超积分榜的利物浦看起来一切都很顺利，不过在这场与切尔西的英格兰联赛杯比赛中，红军阵中浮现出了阻碍他们冲击英超冠军奖杯的一大危机——板凳球员的实力还没有完全达到人们的预期。

　　利物浦此役做出了与切尔西幅度相同的8人轮换，只有马内、沙奇里和马蒂普接连首发出战，而总价4300万英镑的中场新援法比尼奥则迎来了红军首秀。在比赛之前，克洛普表示与切尔西的比赛对于即将首秀的法比尼奥来说会是一场很“酷”的经历，但是这位妖星多少让渣叔有些失望了。法比尼奥此役缺少存在感，对后防线的保护也极其有限。以4800万英镑转会费加盟利物浦的凯塔也展现了一定的B2B能力，但是防守基本功较弱的缺点还是被不断放大。在与切尔西坎特、小法和巴克利组成的中场对决中，利物浦并没有占得多少便宜。

　　在缺少了定海神针范迪克之后，红军的防线此役也出现了不少问题，尤其是洛夫伦和莫雷诺所在的左半边区域，成为了蓝军球星阿扎尔“为所欲为”的通道。在埃莫森和阿扎尔先后为切尔西建功之后，克洛普在场边面无表情，似乎对球队的防守质量极为不满，他显得非常无奈。替补门将米尼奥莱表现中规中矩，担任红军二号门将问题不大。赛后，克洛普也提到了防线上的问题：“这场比赛能帮助我们准备周六的英超联赛，但我们必须在防守上提高。”

　　当然，利物浦主力阵容的实力毋庸置疑。但是在马拉松式的联赛中，想靠一套阵容打天下如同天方夜谭，伤病、停赛和国家队征召等不可控因素一旦出现，板凳席上的球员需立刻填补主力缺阵的空缺，保证球队的即战力。利物浦的轮换阵容不能说不给力，但如果以瓜帅的曼城作为比较对象的话，克洛普还需要进一步提升后备军的战斗力。曼城在德布劳内缺阵的情况下依然平趟英超，而红军如果有重要球员缺阵，实现无缝对接难免会更难。如果以收获英超冠军为目标，克洛普也需要与时间展开竞逐了。