越过山丘，才发现无人等候。41岁的文斯-卡特在联盟里兜兜转转二十载，用最独特的方式继续着自己奇妙而又孤独的单程旅行。

　　老鹰官方在今天宣布，球队已经正式签下了自由球员文斯-卡特。新赛季，他将身披15号战袍。根据之前的消息人士透露，卡特与老鹰签下的是一份1年240万美元的合同。

　　这是他生涯效力的第8支球队，下赛季将是他职业生涯的第21个赛季。他身着七彩衣，从90年代风尘仆仆地赶来，眼看正在往20年代奔去。

　　据ESPN Stats & Info统计的数据，41岁的卡特与228位不同的球员作为队友出战过至少1场比赛，排在历史第二。他曾和迈克尔-乔丹同场竞技，也曾和阿伦-艾弗森在季后赛里上演过飙分大战。而他的新队友——特雷-杨在卡特进NBA时甚至还没出生。

　　是的，卡特在他漫长的职业生涯里从未拿到过总冠军戒指，但这显然无法否定他的伟大。他职业生涯常规赛至今总得分为24868分，排在NBA历史上未获得总冠军的球员当中的第6位。

　　他的表弟——早已退役多年的麦蒂说，卡特一直保持着对比赛的渴望。正是这对比赛最纯粹的渴望，让他继续留在了这里。

　　即便是纵观整个联盟，文斯-卡特的生涯轨迹依然是如此的独特。

　　卡特的老队友——98届同级生德克-诺维茨基已经在达拉斯从一而终地度过了属于他的传奇二十载。人们称颂着他的忠诚，津津乐道着他与库班间的佳话，回顾与赞叹着2011年他率队励志夺冠的伟业。还有99届的马努-吉诺比利，也在圣安东尼奥经历了十六个春秋。

　　从一而终，这确实是很让人肃然起敬的做法。科比、邓肯、诺维茨基、吉诺比利……他们都是颇有风骨的一代球员。球队给予他们信任，他们便回报给球队忠诚。他们见证了球队的兴与衰，而他们自己，也成为了球队文化的一种最好的象征。

　　当然，冠军也是相当一部分人所苦苦追寻的，毕竟这是联盟里的最高荣誉。不少老将在退役前选择加盟强队，放低姿态只为获得梦寐以求的戒指。

　　比如说卡尔-马龙，邮差为盐湖城奉献了自己的十八年峥嵘岁月。但是烈士暮年壮心不已，马龙显然还是不甘心以无冠结束自己的职业生涯。于是03-04赛季，他以自由球员的身份底薪加盟了洛杉矶湖人队，与加里-佩顿、沙奎尔-奥尼尔、科比-布莱恩特组成了名噪一时的湖人F4。但是事情的发展并没有如想象中那般顺利。球队内部关系并不和谐，加上年逾不惑的马龙职业生涯首次遭遇长期伤病。他们闯进了总决赛，但是被平民活塞教做人，马龙在G5因伤缺阵，球队最后以1：4输掉了总冠军。大半年之后，马龙正式宣布退役。

　　当然还有米奇-里奇蒙德、佩贾-斯托贾科维奇等在生涯晚期成功圆梦的。拿到总冠军后功成身退，显然也是一种极好的结局。

　　当然还有更多的球员提前结束了自己的职业生涯。或是因为伤病，或是因为状态的急剧下滑，他们选择了早早的退出。

　　艾弗森退役时35岁，麦迪退役的时候只有33岁，大姚退役的时候只有31岁，罗伊只有29岁……另外，还有太多像格兰杰这样快速陨落的例子了。有的人因为伤病缠身而无奈选择退出，有的人则不愿意以不如往昔的状态继续自己的生涯，即使自己的身体尚还健康。

　　但是卡特不一样，他愿意接受流浪辗转的生涯后期，他甚至享受这一过程。

　　首先，卡特已经超然到不在乎什么总冠军戒指了。

　　他在生涯晚期加盟的几只球队，基本已经不具备强有力的总冠军竞争力，尤其是上一支的国王和这一支的老鹰。他没有加盟勇士、骑士或火箭，他没有为了总冠军而加盟超级球队，虽然他完全可以这么做。他选择了国王和老鹰，也就基本意味着他和总冠军之间要继续保持他们之间那不可逾越的距离。

　　也许总冠军并不是他的山丘，而只是他越过山丘时所看到一处亮丽风景。他年轻时为此奋斗过、挣扎过、叹息过，但意识到有些东西注定不属于自己时，他也能满足于远远驻足。

　　然后，他早已明白忠诚的奥义。

　　当年的多伦多曾是小球会，正是因为卡特，让这座城市的篮球运动有了精神象征。他曾在2001年季后赛第二轮率领球队和76人拼至最后一个绝杀。但是最后漫天乱飞、似是而非的媒体舆论彻底毁了卡特与球队乃至整个城市的关系。卡特看到了球队送走他的决心，也看到了某些球迷的冷漠。

　　他终于明白这个联盟是生意场，球队眼里真正的东西只有利益。相比之下，忠诚更像是一个笑话。于是，他悟到了，对篮球本身的忠诚最为重要。

　　最后，他不在乎自己的角色变化有多么的天翻地覆。

　　猛龙时期和篮网时期，他都是无可替代的球队核心，享受着无限开火权，然后用自己的滑翔扣篮引爆整个球馆。而从魔术时期开始，他的状态便开始下滑。进入独行侠时期之后，他开始接受球队替补的角色，再到现在只有场均十几分钟的出场时间……若是换成其他的超级巨星，可能就并不乐意接受这种变化，但卡特不然。

　　他主动地改变打法，外线投篮便得愈发得心应手，各种漂移后仰依然骚气十足。当然，偶尔该扣还是要扣的。他乐于给年轻球员送出传球。但是如果需要，他甚至依然可以时不时来一下回光返照，开启连续砍分模式，贡献几个久违的暴扣。无论是哪种球队角色，他都欣然接受。

　　他已经成为联盟中年纪最大的球员了，他现在是年轻人的导师，他自己也很享受这个角色。

　　“我认为帮助他们（年轻球员）就是在帮助我自己，我仍在打球是因为我喜欢在球场上比拼的感觉。但与此同时，球队里有一批渴望学习比赛、渴望成为伟大球员的年轻人，我喜欢被这种年轻的能量所包围，所感染。这就是我，我热爱篮球，即使在这个年纪，我依然想要变得更好。”

　　“不论发生什么，我都喜爱成为NBA的一部分，这让我很难离开。”

　　他仍然在磨砺自己，用严格的标准训练自己。他依然保持着良好的身材与良好的心态。

　　从他的眼里，我们依然可以看到一种特质——纯粹。二十年的风风雨雨没有将这洗刷走，反而让这特质更加澄澈。他在老当益壮地完成飞扣后做出发动摩托的手势、开怀大笑；他在不小心弄伤麦考导致后者赛季报销时红了眼眶、不停自责；他在猛龙队现场播放致敬他的视频时不禁落泪、动容致意……

　　这段最长的旅程，也许卡特最初想着要和麦迪一起走过，也许期待过基德长久的陪伴，也许也曾想过和诺维茨基一样在某处终老……但他最后终究还是一个人流浪。他翻越了伤病，翻越了心态，而最后他还要翻越篮球本身。

　　越过山丘，虽然已白了头。喋喋不休，时不我予的哀愁。 

　　他是亚特兰大老鹰的15号文斯-卡特，他的故事还在继续。

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